31 Aug 09 Diseñan nave espacial contra asteroides
Aproximadamente cada 100 millones de años choca contra la Tierra un asteroide de no menos de 10 kilómetros de diámetro (del tipo del que debió acabar con los dinosaurios hace 65 millones de años). La frecuencia de impacto de asteroides de un kilómetro (que puede hacer desaparecer un país grande y tener repercusión global) es de 1 en 500.000 años, y de asteroides de 500 metros (catastrófico a escala local) de 1 en 100.000 años. Estas rocas viajeras del espacio han chocado contra nuestro planeta siempre, pero ahora no sólo se ven, se vigilan y se calcula la probabilidad de impacto, sino que las tecnologías necesarias para evitar dicho impacto están listas o al alcance de la mano. De hecho, un grupo de ingenieros británicos ha diseñado una nave capaz de salvar al mundo de una posible destrucción.
23 Jul 09 El impacto en Júpiter, fotografiado desde Hawai
La marca que ha dejado el impacto de un cometa en la atmósfera de Júpiter ha concentrado la atención de astrónomos en todo el mundo que intentan captar nueva información del fenómeno. El telescopio de ocho metros de diámetro Gemini Norte, en Mauna Kea, Hawai, ha tomado unas nuevas imágenes en infrarrojo del polo sur joviano en que se aprecia la marca. Las observaciones con este gran telescopio (hay otro igual también de ocho metros de diámetro en el Sur, en Cerro Pachón, Chile) fueron hechas el pasado día 22 y los científicos han combinado varias fotografías tomadas en infrarrojo para componer una imagen e que se aprecia la marca brillante del impacto, que fue descubierta por el astrónomo aficionado Anthony Wesley el pasado 19 de julio. Las observaciones astronómicas posteriores a esa fecha son muy importantes para investigar su evolución.
22 Jul 09 Júpiter muestra una nueva cicatriz
Un aficionado de la astronomía en Australia descubrió que Júpiter recibió recientemente el impacto de un cuerpo de hasta dos kilómetros de diámetro.Anthony Wesley detectó lo que describió como una “cicatriz negra” cerca de polo sur del planeta más grande del sistema solar.
21 Jul 09 Objeto impacta en Júpiter, deja cráter del tamaño de la Tierra
Muchas veces hemos hablado del peligro que representan los meteoritos que transitan entre los planetas del Sistema Solar. Por obvias razones, siempre hemos puesto énfasis en los efectos que produciría el impacto de una de estas rocas sobre la Tierra, pero todos los planetas y lunas del Sistema están expuestos a la misma amenaza. El día de ayer, por ejemplo, Júpiter sufrió el impacto de lo que podría haber sido un cometa, que le hizo un hoyo del tamaño de nuestro planeta.
